Le pétoncle d'Islande se différencit du pétoncle géant par ses rainures très prononcées. Comme la pétoncle géant, la partie supérieure de sa coquille est plus bombée que celle inférieure et des centaines de petits yeux bleus bordent le pourtour intérieur. Pour se déplacer, la pétoncle rabat violemment sa coquille. Le déplacement de l'eau ainsi produit par ces mouvements le propulse par bonds.